「コーチデベロッパー」として
研究成果をコーチ育成に活用

　西原教授は、日本スポーツ協会から「コーチデベロッパー」に任命されており、研究成果を新人コーチの育成にも活用している。

「VRのアイトラッキング機能では目線を追うことが可能です。ベテラン監督と新人コーチの目線を比較すると、大幅に異なることに驚かされます。新人コーチはボールを持っている選手を追いかけますが、ベテラン監督は全体を俯瞰しており、ボールが動いていないところにも目を向けています。後で映像を確認することで、新人コーチの視野を広げる教育プログラムとして使えると考えています」

　また、同大学の野球部の選手を対象にした研究も進行中だ。これまでBチームの選手がAチームに昇格しても、成績を残せないケースが見られた。そこで西原教授は、普段から監督と接する機会が少ないため、あうんの呼吸のような暗黙知を理解できないことが一因であると仮定して研究。改善策として、昇格直前の選手にAチームの試合時のベンチ映像をVRで見せた。その結果、監督の声や試合会場の雰囲気をリアルに体験できることが功を奏し、スムーズに実力を発揮できるようになっているという。

県民の健康寿命の延伸に
貢献する「SHAINプロジェクト」

　2017年度から新潟医療福祉大学は、文部科学省「私立大学研究ブランディング事業」の「タイプＡ（社会展開型）」に採択された「SHAIN（Sports & Health for All in Niigata）プロジェクト」に取り組んでいる。これは、地域住民からアスリートまですべての人が安全にスポーツを楽しみ、幸せな生涯を過ごす新潟県の創出を目指すプロジェクトで、西原教授は研究推進統括委員長を務めている。

「リハビリテーション科学とスポーツ科学の融合による先端的研究拠点の構築を目指しています。6学部13学科を擁する保健・医療・福祉・スポーツの総合大学の強みを生かして、学科の枠を越えた多彩なコラボレーションが展開されています。新潟県民の健康寿命の延伸に貢献することが目標ですから、研究成果は地域社会に還元することが重要です。すでに自治体などと連携して、地域のスポーツ選手のサポート、高齢者対象の転倒予防・栄養指導、言語障害者のコミュニケーション指導などを実施しています」

　学外に開かれた研究体制によって、地域社会の実態を踏まえた新たな課題が見つかることも多く、それを大学に持ち帰って研究を進め、エビデンス（根拠）を明確にして、再び地域社会に還元するという「問題提起と成果還元」の研究サイクルが構築されている。