東京理科大学は、教育に関して一切妥協しない「実力主義」の大学として知られています。
「２００８年12月、中央教育審議会の答申『学士課程教育の構築に向けて』において、大学卒業までに習得すべき能力を『学士力』と名づけ、それを身につけているかどうかを厳密に成績評価することによって、大卒者の質を保証しようという提言がなされました。つまり、相応の実力を備えていなければ簡単には卒業させないということですが、それは創立以来本学が堅持してきた姿勢でもあります」と、入試センターの渡辺賢二部長は語ります。
　例えば、１年次の指定必修科目で合格点に達しないと２年次に進級できない「関門科目」が設けられているほか、３年次から４年次に進級する際も、学科ごとに定められた条件をクリアしないと、卒業研究が履修できません。「きわめて卒業するのが難しい」体制になっているのです。
　その分、同大学を卒業すれば、高い学力を備えた人材として社会から評価されます。毎年、卒業生全員の就職先を掲載した『進路状況』という冊子を作成していますが、全員の就職先を公表できることも自信のあらわれといえます。
「近年は、実力主義の伝統をさらに強化するために基礎学力の徹底に努めており、初年次教育の充実に力を注いでいます。学習歴の多様化に伴い、大学で必要な科目を高校までに履修していないケースが増えており、そうした学生に対しては、１年次に３か月間、補修講義を実施しています。また、学習相談室を開設し、大学院生を相談員として配置。大学ならではの学びの方法をアドバイスしています」と、渡辺部長は語ります。
　そのほか、所属学科での学習に必要な知識の中で入学時に不足している部分を補う「専門基礎科目」や、専門の教員が各分野の最前線の研究内容を講義する「研究フロンティア」などの科目も１年次に導入されています。

　厳しい教育体制のもとで育った学生の研究志向は高く、例年半数近くが大学院に進学しています。大学院生時代から海外の学会などで発表する機会が豊富に設けられていることも、同大学の大学院の特色です。
　２００９年度には、総合化学研究科と科学教育研究科を新設、理学研究科に数理情報科学専攻・応用物理学専攻を増設するなど、大学院の再編も進行しています。
　また、アメリカの研究型大学であるカリフォルニア大学デイビス校・サンタクルーズ校、オハイオ州立大学と連携。学部、大学院で、各1年間ずつ、この3大学のいずれかに留学することで、大学院修了時に日米両方の修士学位（ダブルマスターディグリー）を取得できる制度も導入する予定です。グローバル化が進行し、科学技術の世界でも、ビジネスの世界でも、国・地域を超えたプロジェクトが数多く立ち上がっており、そうした舞台で活躍する上で、日米双方の学位を取得していることは、大きな強みになります。この取り組みは、文部科学省の「大学教育の国際化推進プログラム」にも採択されています。

　近年、施設・設備の整備も進められており、それぞれのキャンパスの立地条件を生かした機能の強化が図られています。
　東京の中心部にある神楽坂キャンパスでは、化学系の研究・教育組織を集結した「化学系研究棟（新５号館）」が完成。
　野田キャンパスでは、広大な敷地を活用して、生命科学研究所、ＤＤＳ研究センター、ゲノム創薬研究センター、情報科学研究センターなど、数多くの研究施設を設置しています。
　基礎工学部の１年生全員が学ぶ長万部キャンパスには、新しい女子学寮、実験棟が完成。寮生活を通して、人間関係を深めています。
　さらに、２００９年３月、葛飾区と協定を締結。２０１２年度を目処に、同区金町に新キャンパスが開設される予定です。
「設置学部・学科などはまだ固まっていませんが、教育・研究スペースだけでなく、葛飾区が整備予定の公園と融合した広大な敷地に、図書館、カフェ、コンベンションホールなどを備えた『学園パーク型キャンパス』として整備する構想です。新キャンパスの誕生に伴って、本学は新たなステージを迎えることになります」と、渡辺部長は語っています。（編集部）