中央大学は、１８８５年、18人の若き法律家たちによって「英吉利法律学校」として創設。２０１０年には創立１２５周年を迎えます。この間、世の中を発展させるための「実学」に重きを置く伝統を築くとともに、「質実剛健」と「家族的情味」の校風を創りあげてきました。
　その実学主義の伝統は今日に至るまで受け継がれ、６学部23学科13専攻のどこに進んでも、社会の「いま」を意識しながら学びを進め、人と社会を知り、自ら問題を解決する力が身につくプログラムを設けています。そして今、実学主義の理念をさらに深め、さらに大きく広く発展させるために、「実学ルネッサンス」を合言葉に実学の再生と進化をめざした教育改革に取り組んでいます。
　創立１２５周年を迎えるにあたり、中央大学は新しい大学づくりにチャレンジします。専門職大学院総合棟の建設、21世紀館（仮称）の建設（多摩キャンパス）、経営大学院（ビジネススクール）の創設、スポーツの振興、の４つの事業を柱とした、10年間に及ぶ「創立１２５周年記念プロジェクト」を計画。世界最高水準の高等教育機関をめざします。

「実学ルネッサンス」の取り組みのひとつが、２００３年度からスタートした「ファカルティリンケージ･プログラム（ＦＬＰ）」という新しい教育システムです。ＦＬＰは、各学部に設置されている授業科目を連携させ、ゼミ形式で学際的なテーマについて学ぶプログラムです。中央大学の全学の「知」が結集した、総合大学ならではの教育システムといえるでしょう。
　ＦＬＰでは、現在「環境」「ジャーナリズム」「国際協力」「スポーツ・健康科学」「地域・公共マネジメント」の５つのプログラムを開設。各プログラムとも定員を設定し、１年次に選抜を行い、その合格者のみが２年次から３年間、学部・学科の壁を越えて系統的・体系的な学習を行います。２００７年度には、国際協力プログラムの学生が国際協力銀行（ＪＢＩＣ）主催の「第４回ＪＢＩＣ学生論文コンテスト」で最優秀賞を受賞するなど学内外から高い評価を得ています。
　独自の教育プログラムのひとつとして注目されているのが、文部科学省の２００６年度の現代ＧＰに採択された「産学連携教育による女性研究者・技術者育成」です。これは、理工学部・理工学研究科が産業界と共同で開発した、女子学生のための産業キャリア教育プログラムのこと。産業・科学技術の基礎から応用力までを養成する実学教育と、専門家としてのライフステージとキャリアパスを理解させるキャリア教育を実施し、リーダーとなる資質を備えた女性研究者・技術者を育成します。これからの商品開発には女子の視点やセンスが必要とされていますが、理工系分野には女性の教育プログラムが不足しています。この教育プログラムは、理工系分野における女性の人材不足を解消するものとして期待されています。

　キャリア教育のひとつとして忘れてはならないのが、難関国家試験対策や資格・就職対策の講座の充実ぶりとその実績です。特に英吉利法律学校以来の伝統も持つ法学教育には定評のあるところ。日本の法曹の５分の１は中央大学出身者が占めています。２００６年に導入された新司法試験でも、その強みは変わりません。中央大学法科大学院は、２００８年の第３回新司法試験で合格者１９６名を輩出。全国のロースクールで第２位（２００７年度第３位、２００６年度第１位）と、全国屈指の合格実績を誇っています。
　また、法科大学院進学のための課外講座「法職講座」も用意。法職講座では、現役の弁護士をはじめ、全国の大学から招いた教員が講座を安価で提供し、中央大学法科大学院をはじめとしたロースクール入学試験に高い合格実績を築いています。
　司法試験と並ぶ難関国家試験が、公認会計士試験です。中央大学は他大学に先駆けて商学部に会計学科を開設。大学の付置機関である経理研究所には「公認会計士講座」を設けています。２００８年度の公認会計士試験では全国３位（１６０名）の合格者を数えるなど、これまでに数多くの合格者を輩出してきました。経理研究所には「簿記検定講座」や「税理士基礎コース」も開設されています。
　このほかにも「マスコミ講座」「公務員講座」「ＩＴ（情報技術）講座」などさまざまな特別講座が揃っており、就職サポートも万全。キャンパスにいながらにしてダブルスクールを実現できることも大きな魅力です。（編集部）