●どんな現状？
法律の専門家の中でも、特に裁判官・検察官・弁護士の3者を法曹と呼ぶ。この法曹をめざすなら、「新司法試験」に合格し、さらに1年間の司法修習を受けなければならない。司法修習後に3者のうちいずれかを選んで、その職に就くわけだ。
なお、新司法試験とは、2002年に改正された司法試験法に基づいて行われる試験のこと。原則として法科大学院（ロースクール）を修了者に受験資格が与えられる。これに対して、従来の受験資格が一切問われない司法試験を「旧司法試験」と呼び、2011年までは新司法試験と旧司法試験とが併行して行われることになる。
法曹になるための第一の関門である新司法試験は、2007年度に2回目が実施され、結果は受験者数4,607人（前年度2,091人）、合格者数1,851人（同1,009人）、合格率40.2％（同48.3％）だった。旧司法試験の合格率が1.1％（同1.8％）であることを考えれば、新司法試験の競争率は大幅に緩和されたと考えていい。
●どんな仕事？
各省庁や役所、公的機関などで働く人を総称して公務員という。国民の生活や福祉の向上をはかり、国や地方行政を運営するのが仕事。企業が利益を追求するのに対し、公務員は社会に奉仕する大きな責任を負い、公正な見方や考え方が要求される。国家公務員と地方公務員に大別され、職務に応じて細分化されている。
国家公務員は日本の行政を運営する主体。大学卒業程度のものとしては国家公務員㈵種・㈼種、国税専門官、労働基準監督官、法務教官、外務省専門職員、航空管制官採用試験など。キャリアといわれる㈵種は超難関で、上級幹部職員として国を動かす役割を担ってきたが、近年の各省庁の不祥事続きから、キャリア制度廃止の声もあがっているため、今後の動向に注意しよう。
一方、自分の住んでいる地域に貢献したいという人は、地方公務員が最適だ。地域社会に奉仕し、地域の住民が幸福で住みやすい社会を作るための業務に携わる。県庁や市役所はもちろん、県立・市立病院、保健所、消防署、警察署、県・市の福祉施設など、勤務先はさまざま。上級・中級・初級があるが、大学卒業程度なら上級が一般的だろう。
●どんな仕事？
どんな先生であれ、先生の仕事に共通することがある。それは、教えることによって教師自身が成長する、ということだ。カルチャーセンターでワープロの操作を教えるインストラクターも、通信教育で書道の添削をする指導員も、「教える」という仕事を通じて自分自身を成長させている。まして学校の教員は、日々、児童・生徒との密接なふれあいのなかで、子どもたちの成長を助けながら、自分自身も成長している。教えるという営みを通じて成長することで、教師たり得ているのだとも言えよう。
学校教育にはいくつかの段階がある。家族以外の他人と初めて団体行動を共にし、社会へ入る準備をする幼稚園。集団のなかでの協調性とともに、将来の生活に必要となる基礎的な学力・体力を身につける小学校。思春期の悩みと不安、そして未来への夢が同居する中学校。自分の可能性と将来像を模索する高等学校。それぞれの場で教師の果たす役割は、あまりに大きく、責任も重い。
現在、学校教員をとりまく状況は厳しい。学力低下や不登校、いじめや学級崩壊、さらには誤解や無知に由来する不当な学校・教師批判など、教育現場はさまざまな問題を抱えている。けれども、厳しい状況にあるからこそ、教師の仕事はますます重要性を増している。未来を担う新しい世代を育てる強い意志と使命感を持ち、知識と力量に富んだ教師が求められている。
●どんな仕事？
幼稚園は、満3歳から小学校に入るまでの子どもを対象に、「健康」「人間関係」「環境」「言葉」「表現」という5分野を教育上の「ねらい」として設定し、教育を行う教育機関であり、文部科学省が管轄している。一方、保育所（保育園）は、0歳児から就学前の乳幼児を対象に、保護者が働いているなど家庭の事情で十分な保育を受けられない子どもを預かり、保護者に代わって保育をおこなう施設で、厚生労働省が管轄している。幼稚園は小学校などと同じ「学校」の一つであり、保育所は「児童福祉施設」、という違いがある。
●どんな仕事？
日本語は、日本国の人口とほぼ同じ1億3,000万の話者がいる言語で、話者の数では世界で第10位に位置する大言語である。日本語の学習者は、国外で230万人を超えていると言われ、日本国内に留学などで滞在して日本語を学ぶ人も13万人を超えると指摘される。日本語は、中国や韓国、オーストラリアをはじめ、世界中の多くの国と地域で学ばれている。日本語教師は、日本国内で教える以外にも、世界中に存在する学習者を対象に活躍する仕事であり、日本文化の発信者としての役割も担っている。
●どんな仕事？
学芸員は、歴史・美術・自然科学といった分野の博物館で専門的知識を活かして中心となって働く職員である。展示の企画・運営をはじめ、資料の調査・収集・保存、利用者への説明や助言、さらには専門分野の研究など、博物館の業務全般に携わる専門職である。
一方、図書館の司書は、図書資料などさまざまな資料の受入・整理・保存や、貸出・返却、参考調査といった利用者のための閲覧業務、国内外にある他の図書館との協力など、図書館の業務を中心になってすすめる専門職である。近年では、図書館が情報ネットワークの拠点としての役割を強めているため、情報に関わる専門家としても期待されている。
●活躍の場は？
社会福祉士は、老人福祉や医療福祉、障害者福祉など、あらゆる分野の福祉に関する助言や援助を行うスペシャリストであり、その国家資格は1987年に誕生した。活躍の場は、特別養護老人ホームや在宅介護支援センター、児童相談所、知的障害児施設、身体障害者更生施設、生活保護関係施設、福祉事務所など、あらゆる福祉関連施設に及んでいる。
また、2006年にスタートした介護保険法では、介護福祉の総合的な窓口として、市町村単位で設置される「地域包括支援センター」で相談業務や、行政との連携業務を担当するために必須の資格として位置づけられている。最近では医療ソーシャルワーカーの基礎資格としても注目されるようになっていて、将来は教育分野や一般企業でも有資格者に対するニーズが高まると予想されている。
●どんな仕事？
毎日の生活を送る上で欠かせない食事。そして健康は正しい食生活から生まれる。この「食」と「健康」について、高い専門知識と技術を備えたプロが「栄養士」であり、それよりさらに高度な知識と技術を身につけたスペシャリストが「管理栄養士」と考えていい。
栄養士は、「都道府県知事の免許を受け、栄養士の名称を用いて栄養の指導に従事することを業とする者」と定義されている。学校や病院、行政機関、給食センターなどの職場で、栄養バランスのよい献立を考えたり、調理法の改善・指導を行うのが主な仕事の内容だ。管理栄養士はその上級資格だが、従来は栄養士との仕事の区分があいまいだった。ところが生活習慣病の増加への懸念や、「食」「健康」に対する関心の高まりなどから、より高度な栄養の専門家が求められるようになり、2000年の栄養士法改正で、管理栄養士の職務がより明確に定義されるようになった。
●どんな仕事？
科学技術の発展は医療の世界にも進歩をもたらし、診断・治療技術は飛躍的に向上した。昔なら助かる見込みが薄かった難病や大ケガでも、治療を施し命を救えるようになった。しかし一方で、エイズやヤコブ病のような新しい難病も発生していて、医療のさらなる進歩が待たれている。それだけに、医師には、常に新しい知識と技術を勉強して吸収し続けていく、前向きな姿勢が求められているのだ。
さらに、現代の医療現場ではより高度な医療サービスを実現するため、看護師や薬剤師、管理栄養士、医療技術スタッフなどが協力する「チーム医療」が主流となっている。つまり、現代の医師にはチーム全体を統率するリーダーシップ、パートナーや患者、患者の家族などに信頼される人間性も求められている。
その上、急患に素早く対応しなければならないため、生活は不規則になりがち。言うまでもなく、つねに緊張感を持って仕事に臨まなければならないため、肉体的・精神的にもタフであることが当然要求されるのだ。
●どんな仕事？
誰でもが病気やけがで病院に行って薬をもらったり、体調がすぐれないときに町の薬局などで薬を購入したことがきっとあるはずだ。病気の治療や予防、健康の維持などのために、薬は私たちの生活に欠かせないものになっている。こうした薬が製薬会社で製造され、医療機関や薬局などを経由して私たちの手に届くまでのすべての過程について、専門的な立場から関与しているのが薬剤師だ。その薬剤師の任務は、薬剤師法という法律で「薬剤師は、調剤、医薬品の供給その他薬事衛生をつかさどることによって、公衆衛生の向上及び増進に寄与し、もって国民の健康な生活を確保するものとする」と規定されている。
そうした薬剤師の活躍のフィールドは大きく広がっている。薬剤師は調剤だけを担当する、というイメージは遠い過去の話。病院では、薬剤師が「チーム医療」の一員として医師や看護師と連携して、１人ひとりの患者に応じた薬の選択や投与の仕方を処方する、いわゆる「病棟担当薬剤師」としての役割も大きくなってきている。また、医薬品情報の収集・提供や、患者への服薬指導やカウンセリングなどの業務も、病院の薬の責任者としての重要な役割だ。
●どんな仕事？
看護師は、憧れの職業としてテレビドラマでも主役になることが多い一方、つらい仕事というイメージもある。どちらも一面を象徴しているが、将来の進路としての最大のポイントは、今も昔も患者さんが健康を取り戻すために無くてはならない存在ということだ。
特に、今日の医療は「チーム医療」が浸透しつつある時代。その中で看護師は、医師・各種療法士・各種技師（士）・薬剤師等との連携の中で欠かせない存在である。医師を中心とするチームのマネージャー的な存在であり、患者さんと日常的にふれあい、手術にも立ち会う。
さらに、時に連絡係、時にアシスタント、時に記録係と、医療人の中で守備範囲が極端に広いのが看護師なのだ。注射・採血・与薬・排泄の援助・病室の掃除・診察の介助・病室内でのリハビリなど多岐にわたる業務をこなしながら、患者さんの状態を総合的に把握する役割として、今後も重要なポジションを担っていくだろう。
また、病院以外の場にも看護師の活躍の場は広がっている。老人保健施設やホスピスにおける高齢者看護や、自宅患者に対する「訪問看護」のニーズは今後ますます大きくなっていく。それに伴い、看護職に求められるスキルも多様化・高度化している。
●どんな仕事？
病気やケガの患者を治すのは医師だけではない。外科・内科的処置を受けた後、本来の健康を取り戻すまでのリハビリテーション期間には、実に多くの専門職員が患者を支えている。その代表例を挙げていこう。
■理学療法士…「運動療法（歩行訓練・動作訓練によって体力や筋力の改善や、機能障害・能力低下の軽減をめざす）」と「物理療法（水や温熱、電気、牽引などの物理的手段で痛みを和らげたり、身体が動きやすくなるように刺激する）」の専門家だ。
■作業療法士…日常の生活動作の訓練（食事、入浴、着衣、洗濯、料理等）や、創作活動（楽器演奏、陶芸、絵画、彫刻等）、余暇活動（スポーツ、ゲーム等）などを通して障害者の自立や社会復帰をサポートする。
■言語聴覚士…音声・言語・聴覚機能に障害がある人に対して、訓練や検査、指導を行う専門職。ことばの遅れや失語症、難聴、発音・発声異常などが対象。
■視能訓練士…眼科医と連携して各種の視機能検査（視力、視野、屈折、調節、色覚、光覚、眼圧、眼位、眼球運動、瞳孔、涙液、涙道…）のほか、超音波、電気生理学、写真撮影等の検査を行う。斜視や弱視の訓練治療も担当する。
●どんな仕事？
人間の社会生活は、ことばによるコミュニケーションによって成り立っている部分がかなりのウエートを占めている。ことばを用いるコミュニケーションでは、発声・発音・聴覚・認知・言語といったそれぞれの機能が密接に関連しているが、発達上の問題や病気、さらには事故などによってそうした重要な機能が損なわれ、障害を負ってしまう場合がある。
例えば、脳卒中後にみられるように、脳に障害をもったために聴く・話す・読む・書く・計算するといった営みが困難となる失語症や、聞こえの障害によってことばの発達が遅れ、あるいは発音が不明瞭になる聴覚障害、さらには、構音障害や吃音、高次脳機能障害などが挙げられる。また、摂食や高齢化で食べ物を飲み込むことができない嚥下（えんか）障害も含まれる。
現在、こうした言語や聴覚に障害をもつ人は100万人以上いると言われている。
●どんな仕事？
虫歯の治療や義歯（入れ歯）を作るのだけが歯科医師の仕事ではない。歯の矯正はもとより、歯周病や顎関節症、口腔腫瘍などさまざまな病気の治療と予防、さらには口腔機能の回復や審美歯科治療など、歯科医師が取り組む仕事は、思っているよりも多いのだ。現代の歯科医師は、全身医学を基盤に、歯・口・顎の全体に及ぶ「歯科医学」の専門家へと脱皮しつつある。
●どんな仕事？
獣医師は、ペットの犬や猫だけのお医者さんではない。牛・馬・豚・鶏などの家畜・家禽もまた、獣医師が扱う動物である。人間とかかわりのあるさまざまな動物の病気の予防・診断・治療を行うのが仕事だが、獣医師の役割はそれだけにとどまらない。現在では、輸入動物の検疫、食品の衛生検査、医薬品の研究・開発における動物実験、野生動物の保護・繁殖など、活躍の場が広がりつつある。
