■ 何を学ぶ？
　マスメディアの学びは、文系と理系、大きく２つの方向からのアプローチがある。
　文系では、まず、社会におけるメディアの役割や意味を考察する社会学的・社会心理学的な視点からの学び、コンテンツ・クリエイターなど創造する技能と感性を養う学び、といった分野。さらには、従来からの、情報そのものあるいはコンテンツを作り出し、発信するための能力を養う学びである。
　理系では、Webをはじめ発達するメディアの将来像を技術的な側面から探る学びなどが主となる。マルチメディアとしての可能性の追求、時代が求める双方向性のさらなる進展に寄与するためのソフト面、ハード面双方からの追究である。
　最近はメディアで実際に活躍している教員がスタッフに加わっている学科も多く、メディアの現場で即戦力となる実践的能力の養成に力を入れる大学も増えている。
　また、マスメディアが取り上げる事項は非常に幅広く、医療、環境、エネルギー、ハイテクなどの科学分野をはじめ専門知識が必要とされることも増えている。このため、文系・理系とも、マスメディアに直接的な学科でなくてもその道が決して閉ざされていたり狭いわけではなく、その分野のスペシャリストとして活躍している人も多い。

■ 最新事情は？
　インターネットによるマスメディアの進展は、情報の多様化という意味で多くの恩恵をもたらしている。特にポータル化の進展、検索の簡便さの進展は著しく、それこそ数年後の状況さえ予測できないほどだ。しかし、例えば公共性を重んじるマスメディアの情報と、個人のブログの情報を区別できない情報受信者も多いことを認識しないといけない。
　人気ブログの影響で立ち行かくなった企業が表われたり、個人が通常の社会生活を営むことさえ困難になるほど追い込まれるという事件も多発している。つまり、マスメディアに今ほど倫理観が求められる時代はないということだ。だからこそ、マスメディア（第四の権力）に携わる人間としては、世論に多大な影響を与えることを常に怖れるべきだろう。情報の発信により、対象者を一方的に糾弾するようなタブーは犯してはならない。
　また、フリーペーパーなどの、地域密着型のメディアの隆盛が著しいのも最近の特徴だろう。これは、従来型のマスメディアの広告の減少と連動している。意外と知られていないかもしれないが、多くのメディアは広告収入にかなりの部分を依存している。テレビ、新聞の広告は認知度向上には寄与するが、広告単価が高く、実際の消費行動にどの程度結びつくかは把握しきれない。その点、フリーペーパーの広告なら単価が安く、発信対象も絞れる。クーポンをつければどの程度販促につながっているかも把握できる。今後は、受信者が欲する情報を把握した上で付加価値をつけて発信するという参加型にいかにシフトするかが、メディアとしての今後の伸張を握ることになるだろう。

■ 将来は？
　マスメディアについての専門的知識を活かすには、放送局や新聞社、出版社、広告代理店やテレビ・映画の制作会社といったメディア関連企業が挙げられる。
　また、一般企業の広告・宣伝部門などでも、マスメディアを学んだ人材が求められている。逆に、メディア関連企業でも広告的な知識が求められる。理系出身者でも、メディア技術の開発部門に進む人は少なくない。

■ どう選ぶ？
　マスメディアを学ぶ学科は、社会学科、メディア社会学科、情報学科、コミュニケーション学科、環境情報学科など、さまざまな学科があるので、カリキュラムをしっかり調べた上で判断したい。
　もちろん、「メディア」をキーワードに学部・学科を探すのも１つの方法だ。また、報道の仕事をめざして、新聞学科をはじめ社会科学系の学科を選択するのも良いだろう。
　広告やビジュアルなど創造の世界に関心があれば、デザイン系・芸術系や情報工学系の学科も選択肢に入ってくる。さらに、電気・電子工学系、数学系、物理学系などの理工学系統の学科に進む道もある。理系はマスメディアの世界では少数派であるために、アピールしやすい面もあるからだ。