古代ギリシャに源を発する教育理念。リベラルは「自由」に通じる言葉であり、リベラルアーツは自由市民として自律的に生きていくための教養を意味します。
古代ギリシャでは、数学や倫理学、音楽理論などがリベラルアーツ教育の根幹におかれていました。日本の大学では戦後、リベラルアーツの理念に基づいて一般教育科目が設置されています。
1991年の大学設置基準の改正によって、科目区分が自由化された以後は、従来の一般教育科目と専門教育科目の連携を深めて大学4年間で一体的なリベラルアーツ教育を行おうとする大学も登場しています。
